Il s’agit de la nouvelle édition actualisée d’un ouvrage  paru en 2004. Deux spécialistes reconnus décrivent et analysent le système français de protection sociale en le situant dans la perspective des trente dernières années et en le comparant aux systèmes en vigueur dans les autres pays européens. L’architecture de ce système est d’abord présentée, une architecture complexe et originale (ce qui rend difficile son classement dans la typologie d’Esping-Andersen). Ensuite, est décrite la dynamique économique de la protection sociale : l’évolution des prestations sociales depuis 1975, celle du financement du système ainsi que la comptabilisation du déficit de ses comptes. A cet égard, l’impact des transformations démographiques est affirmé et mesuré. Sont aussi abordées la question du système des retraites (dont la situation continue de s’aggraver en dépit des réformes mises en œuvre depuis 1993) et celle du système de santé (qui est également en crise, malgré une succession de réformes). Les deux derniers chapitres sont consacrés respectivement à l’indemnisation du chômage (et aux dépenses pour l’emploi et l’insertion) et à l’aide sociale, à la politique familiale et aux minima sociaux. Conclusion comparative très éclairante. Ouvrage remarquable de clarté et de concision, très utilisable, par exemple, en SES en Terminale.

S.Miletitch