La circulaire du 28/10/1982 stipule que l’animation éducative conduit le conseiller principal d'éducation à envisager des actions pour un « vivre ensemble démocratique » au sein de la vie scolaire. Mais l’animation éducative ne peut pas se contenter uniquement d’occuper les élèves durant leurs temps libres et de respecter le calendrier des activités liées aux élections des délégués. L’animation éducative, pour le conseiller principal d'éducation, doit se concevoir au service de la promotion de la socialisation des jeunes et de l’exercice de la citoyenneté.