Octave Gréard est né à Vire (Normandie), le 18 avril 1828.

Professeur-inspecteur général honoraire, recteur de l’Académie de Paris, il avait été élève de l’École normale, directeur de l’Enseignement primaire de la Seine.

Vice-recteur pendant vingt-trois ans, Octave Gréard a créé les lycées de jeunes filles.

Il a présenté en 1893 un exposé des réformes orthographiques et a complété la réforme du baccalauréat.

Grand-croix de la Légion d’honneur, il fut élu à l’Académie française le 18 novembre 1886. 

Il est mort le 25 avril 1904.